Scienza
Il telescopio Hubble fotografa la "culla" dei pianeti
E' subito diventata la foto del giorno nel mondo dell'astronomia, quella
scattata dal telescopio spaziale Hubble alle "culle" dei pianeti. L'immagine, pubblicata su Astronomy Picture of the Day, mostra la Grande Nebulosa di Orione, che si trova a 1.500 anni luce dalla Terra, e, nel dettaglio, alcuni sistemi di pianeti in formazione identificati nell'ambito del progetto "HST Orion Treasury", coordinato dall'astronomo Massimo Robberto dello STScI/Esa di Baltimora e al quale partecipa Francesco Palla, dell'osservatorio di Arcetri dell'Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf).
Nell'immagine sono visibili dischi protoplanetari, dischi di polvere e gas che possono ospitare stelle e sistemi planetari in formazione. Sono inoltre evidenti getti di materia espulsa da un disco circumstellare alla velocità di centinaia di chilometri al secondo e le onde d'urto che si propagano nello spazio interstellare a velocità supersoniche, generate dall'impatto dei venti stellari emessi dalle stelle brillanti con il gas interstellare circostante, producendo strutture gassose dalle forme ad arco, a boomerang o che ricordano una medusa. Quello che emerge è che, contrariamente a quanto si credeva, i sistemi planetari non nascono in un ambiente tranquillo.
23 dicembre 2009
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